Il s'agissait de la 2ème édition de ces 24H du Mans Vélo. Déjà trés bien fréquenté l'année dernière, les participants sont venus encore plus en nombre pour se batailler sur le circuit Bugatti de 4,2km.
Récapitulatif d'un week end inoubliable:
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Le week end a commencé trés tôt pour nos quatre amiénois qui se sont lancés dans cette aventure: Gérard TRIBOU, Gaetan CALAS, Jean Francois CAUX, Antoine COUILLET.... Vendredi soir départ 19h, 4heures de route direction Le Mans afin de rejoindre l'hotel et s'assurer une bonne nuit de sommeil avant 48h qui s'annoncait particulièrement éprouvante. Surprise à l'arrivée, bon nombre de places du parking sont occupés par des équipes ayant prévu une grosse logistique. Il y aura entre autre les futurs vainqueurs du team VULCO Vaulx en Velin.
Samedi matin 7h, nos 4 cyclistes se retrouvent pour le petit déjeuner. Pas le temps de trainer, ils se rendent sur les lieux de la course afin de s'installer dans les paddocks du mythique circuit du Mans. A 9h, les concurrents s'élancent par centaine pour effectuer le repérage du circuit Bugatti. Première constation, le revêtement est parfait, les virages peuvent être pris à fond et le fameux lassé du Dunlop a de quoi effrayer malgré ses 3,5% de dénivelé.
A 9h30, l'ensemble des coureurs doivent sortir du circuit et laisser place à la course Pass'Cyclisme où Antoine a choisi de participer. Le départ est donné à 10h, et les coureurs sont trés prudents dans leurs premiers tours de circuit. Antoine ne tarde pas à se mettre en évidence, il ne ménagera pas ses efforts et sera omniprésent aux avants postes. D'abord échappée dans un groupe de 4, il se fera reprendre puis repartira dans la foulée pour finir dans un groupe de 3 échappés. Notre coureur qui se sentait peut être un peu trop fort, lance le sprint de trop loin et se fait reprendre avant la ligne. Au final le week end commence bien avec une 2ème place sur le Grand Prix Bugatti.
Midi et c'est déjà l'heure du briefing pour le grand départ des 24h à 15h. C'est Antoine qui lancera la locomotive dans une configuration type Le Mans. Courir jusqu'à son vélo et essayer de remonter un maximum de places, le moins que l'on puisse dire et que ce fut tendu. Antoine se payera le luxe de passer en 3ème position de la course dans le 6ème tour. Il cédera son relais à Gaetan qui parviendra à rester dans les 50 premiers. Jean Francois un peu moins dans le rythme perdra quelques places avant de passer son relais à Gérard qui bouclera le premier relais. L'équipe commence à trouver sa place naturel dans les 110/120. La nuit approche et les premiers relais de 1h30 s'approchent. Nos coureurs se rendront vite compte que tenir 1h30 devient vite un exploit tant le rythme est élevé et les heures de repos se font rare. Antoine et Gaetan remontent dans le classement tandis que Gérard et Jean Francois perdent un peu de terrain. A 10h de la fin les positions sont déjà arrétées, nous savons que nous terminerons dans les 125. Un petit problème de puce nous enlevera 45 minutes de course nous faisant chuter à la 169ème place alors que nous aurions du terminer 123ème.
Au delà de la performance sportive, il faut surtout retenir une organisation infaillible, une ambiance qu'il est impossible de voir ailleurs et des moments trés sympathiques entre nos 4 coureurs.
Une chose est sûre, l'année prochaine, l'AC Amiénoise sera une nouvelle fois présente sur cette compétition avec des ambitions revues à la hausse.
